Dünyanın en güçlü kadınlarından biri olan Oprah Winfrey’in azim dolu hayat hikayesi okuyanların ilham alacağı güçlük ve başarılarla dolu. 20. yüzyılın en zengin siyahi Amerikalısı olan Oprah’ın ders alınacak hayatından sizlere kısa kesitler sunacağız. Yaşam hikayesinde yoksulluk, taciz, acı içerirken aynı zamanda zekası, yeteneği ve azmiyle sıfırdan zirveye yükselişini merakla okuyacaksınız!
Annesi Vernita Lee bir hizmetçi, babası Vernon Winfrey bir madenciydi. Her ikisi de gençti ve evlenmemişlerdi, 29 Ocak 1954’de ABD’nin Mississippi eyaletinin Kosciusko kasabasında Oprah dünyaya geldi. Gözlerini dünyaya açtığında babası silahlı kuvvetlere katıldı.
Annesi ise eyaletin kuzeyine iş içi taşınırken küçük Oprah yaşamının ilk altı yılını büyük annesi Anita Mae’nin yanında geçirdi. Katı ve sert bir kadın olan büyük annesi ev işlerini yapmadığında veya yaramazlık yaptığında Orah’ı ince bir ağaç dalıyla döverek cezalandırıyordu. Yoksul bir yaşantısı sürmelerine rağmen büyük annesi Oprah’a henüz 3 yaşındayken okumaya yazmayı öğretti. Hafta sonları kiliseye giden küçük Oprah bütün ilahiler ezberler, kilise halkı onu çok sever ve “küçük vaiz” adını verirler. Büyük annesi torununun özel bir çocuk olduğunu bilir ve onu teşvik eder. Ancak annesinin yeni bir iş bulması ve kızını kendi yetiştirmek istemesi üzerine annesinin yanına taşındı. Uzun saatler çalışan annesi Oprah’la ilgilenmez, kötü günler de başlamış olur. 9 yaşındayken 19 yaşındaki kuzeni tarafından tecavüze uğrar. Psikolojisi iyice bozulduğu için derslerindeki notları düşer, okuldan sık sık kaçmaya başlar. Yaşadığı sıkıntılara rağmen yaşıtlarından önde gittiği için 2. ve 8. sınıfları okumadan sınıf atladı. 13 yaşına geldiğinde bulunduğu kentin banliyölerinde sadece beyaz öğrencilerin gittiği prestijli bir lise de okuma hakkı kazandı. Amcası ve aile dostlarından gördüğü taciz yüzünden 14 yaşında hamile kaldı. Doğumda gerçekleşen sorunlar yüzünden bebek fazla yaşayamadı.
Okuldaki başarısına rağmen psikolojisi iyice bozulmuştu bu da onu asileştirdi. Annesi daha fazla dayanamarak Oprah’ı babasının yanına Nashville, Tennessee’ye yolladı. Sert bir adam olmasına rağmen kızının potansiyelini teşvik eden babası eğitimine özen gösterdi. Liseyi dereceyle bitiren Oprah, Tennessee Şehir Üniversitesine başlar, aynı yıl katıldığı Afrika asıllı bir güzellik yarışmasında birinci olur. Henüz üniversiteyken yarı zamanlı olarak yerel bir radyoda çalışmaya başlar bu kariyerinin ilk önemli adımları arasındadır. Yerel medyada çalışan en genç haber sunucusu aynı zamanda Nashville’nin ilk siyahi haber sunucusu olur.
Altı haberlerini sunmak için 1976’da Baltimore kentinin WJZ-TV’ de çalışmaya başlar. Yine aynı kanalda yayınlanan People Are Talking programında sunucu olarak işe alınır. Kendi programını sunmak için Chicago’dan teklif alan Oprah Winfrey oraya taşındı. İzlenme sayısı düşük olan sabah showu Oprah sayesinde birden Chicago’un en çok izlenen programlarından birine dönüştü.
Showun ismini değiştirerek The Oprah Winfrey Show adı altında lanse edilerek 8 Eylül 1986 da yılında tam yayına başladı. Başarıyı adım adım ilerleten Oprah, rakiplerini geride bırakarak ABD’de bir numaraya oturdu. Oprah’ın kendi adıyla sunduğu pragram tam 20 yıl boyunca yayınlandı. TIME dergisine Oprah’ın başarı hikayesi yazıldı, programı her hafta ABD’de 42 milyon kişi tarafından izlendi. 145 ülkede yayınlanan programı ona büyük ün ve bir servet kazandırdı.
3 milyar dolarlık bir servete sahip olan Oprah Winfrey yardım ve kültür sanat kuruluşlarına yaptıkları yardımlarla tanınıyor. Kendi hayat hikayesini yazdığı ‘Artık Biliyorum’la başarısını bir çok insanın okuması için yayınladı.
Acının ve zorlukların üstesinden zekası ve yeteneğiyle gelen Oprah Winfrey güçlü bir kadın olduğunu tüm dünyaya en güzel şekilde kanıtladı…
