Sosyal çalışmacı olmak için genellikle lisans düzeyinde bir eğitim gereklidir. Sosyal hizmetler, sosyal çalışma veya benzeri bir alanda lisans derecesine sahip olmak tipik bir gerekliliktir. Bu alanda lisans eğitimi genellikle psikoloji, sosyoloji, sosyal hizmetler, insan hizmetleri veya ilgili alanlarda verilen bir programı içerir.

Lisans eğitimini tamamlamanın yanı sıra, sosyal çalışmacı olmak isteyenlerin çoğunlukla belirli bir etik standartlara uygunluk, insanlarla etkili iletişim kurabilme yeteneği, problem çözme becerileri ve empati gibi kişisel ve mesleki özelliklere sahip olmaları beklenir.

Bazı durumlarda, daha yüksek lisans derecesi (yüksek lisans veya doktora) sosyal çalışma veya ilgili bir alanda, özellikle de uzmanlık veya liderlik rolleri için gereklilik olabilir. Bu gibi durumlarda, belirli bir alan veya uzmanlık alanında derinlemesine bilgi ve deneyim gerekebilir.