Psikolojide katarsis, bir kişinin bastırılmış duygularını, genellikle öfke, üzüntü veya stres gibi negatif duygularını ifade etme veya serbest bırakma sürecini ifade eder. Bu kavram, kişinin içsel gerilimlerini hafifletme ve duygusal arınma yaşamasına yardımcı olmayı amaçlar. Katarsis genellikle terapi seanslarında, dramatik sanatlarda veya duygusal bir rahatlama sağlayan diğer aktivitelerde gerçekleşebilir.

Katarsis terimi, kökenini Aristoteles’in tragedya ile ilgili yazılarından alır ve orada izleyicilerin duygusal bir arınma yaşaması anlamında kullanılmıştır. Modern psikolojide ise, Sigmund Freud ve Josef Breuer’in çalışmalarında önemli bir yer tutar, özellikle travmatik anıların ve duyguların hatırlanması ve yeniden deneyimlenmesi yoluyla tedavi edilmesi bağlamında.