Metan gazı (CH₄), renksiz, kokusuz ve yanıcı bir gazdır. Doğal gazın ana bileşenidir ve çeşitli doğal ve yapay süreçlerde oluşur. İşte metan gazının bulunduğu başlıca yerler:
- Doğal Gaz Rezervuarları: Metan, doğal gazın ana bileşeni olup, genellikle yer altı rezervuarlarında bulunur.
- Biyokütle: Organik maddelerin biyolojik parçalanması sonucu oluşur. Örneğin, hayvan gübresi, kompost yığınları ve bataklıklar metan üretir.
- Sera Gazları: Metan, sera gazı olarak atmosferde bulunur ve küresel ısınma etkisi yaratabilir. Tarım (özellikle sığır yetiştiriciliği ve pirinç ekimi) ve atık yönetimi gibi insan faaliyetlerinden kaynaklanabilir.
- Jeotermal Alanlar: Yer altı sıcak su ve buhar kaynaklarında da bulunabilir.
- Maden Ocakları: Kömür madenlerinde, kömürün doğal bir yan ürünü olarak oluşabilir.
Metan, enerji üretiminde, özellikle doğal gazın yakılmasında yaygın olarak kullanılır, ancak atmosferdeki yüksek konsantrasyonları sera etkisini artırabilir.