Kaliforniyum, kimyasal sembolü Cf olan ve atom numarası 98 olan bir elementtir. Kaliforniyumun bulunması oldukça zordur çünkü doğada çok nadir bulunan bir elementtir. Kaliforniyum genellikle nükleer reaktörlerde veya nükleer silah testlerinde ortaya çıkar.

Kaliforniyumun üretimi genellikle şu şekilde gerçekleştirilir:

1. Nükleer Reaktörlerde Üretim: Kaliforniyum, genellikle nükleer reaktörlerde kullanılan uranyum veya plütonyumun radyoaktif bozunması sonucu ortaya çıkar. Bu reaktörlerdeki nötron bombardımanı, çeşitli radyoaktif bozunma ürünlerinin oluşmasına neden olur, ve bu süreçte kaliforniyum da üretilebilir.
2. Doğal Elementlerle İşleme: Kaliforniyumun bazı izotopları, doğada uranyum veya toryumun bozunması sırasında da oluşabilir. Ancak, bu doğal kaynaklarda bulunan miktarlar oldukça düşüktür ve bu yolla elde edilmesi genellikle ekonomik olarak uygun değildir.
3. Yapay Üretim: Kaliforniyumun yapay olarak üretilmesi de mümkündür. Örneğin, kaliforniyum üretimi için kullanılan bir yöntem, plütonyum-242’nin nötron bombardımanına tutulmasıdır.

Kaliforniyum, genellikle laboratuvar ölçeğinde üretilen ve kullanılan bir elementtir. Ticari kullanımları sınırlıdır ve genellikle nükleer araştırmalar, nükleer ölçüm cihazları ve bazı tıbbi uygulamalarda kullanılır.