İyonlar, atomlardan elektron kazanmış veya kaybetmiş parçacıklardır, bu nedenle bir elektrik yükü taşırlar. Bir atom, normalde eşit sayıda proton ve elektron içerir, bu nedenle net bir elektrik yükü yoktur. Ancak, atomlardan elektron transferi gerçekleştiğinde, pozitif veya negatif bir yük oluşur ve bu parçacıklar iyon olarak adlandırılır.

İyonlar iki türde olabilir:

1. Kationlar: Atom, bir veya daha fazla elektron kaybederse, pozitif bir yük kazanır. Bu tip iyonlara kation denir. Örneğin, sodyum atomu (Na) bir elektron kaybederse, Na⁺ kationsu oluşur.

   Na→Na++�−Na→Na++e−

2. Anyonlar: Atom, bir veya daha fazla elektron kazanırsa, negatif bir yük kazanır. Bu tip iyonlara anyon denir. Örneğin, klor atomu (Cl) bir elektron kazanırsa, Cl⁻ anyonu oluşur.

   Cl+�−→Cl−Cl+e−→Cl−

Başka bir örnek olarak, hidrojen iyonu (H⁺) da bir kation örneğidir. Hidrojen atomu bir elektron kaybederse, H⁺ kationsu oluşur.

İyonlar, kimyasal reaksiyonlarda ve çeşitli kimyasal bileşiklerin oluşumunda önemli bir rol oynarlar.