İkinci elden kaynak, daha önce kullanılmış olan bir kaynağın veya malzemenin tekrar kullanılması anlamına gelir. Bu terim, genellikle kitaplar, makaleler, belgeler veya bilgiler için kullanılır. Örneğin, bir araştırmada kullanılan bilgi, doğrudan ilk elden alınmak yerine daha önce başka bir kaynakta yer almışsa, bu durum “ikinci elden kaynak” olarak adlandırılır. Bu tür kaynaklar, genellikle orijinal bilgiye göre daha az güvenilir olabilir, çünkü aktarım sırasında yanlış anlamalar veya değişiklikler olabilir.