Eski uygarlıklar, tarih öncesi dönemlerden başlayarak bilinen yazılı kayıtlarla ve arkeolojik buluntularla tanınan toplumlardır. İşte bazı önemli eski uygarlıklar:
- Mısır Uygarlığı: Nil Nehri etrafında gelişmiş, piramitleri ve firavunlarıyla ünlüdür. MÖ 3100 civarında başlamış ve yaklaşık 30 dinastik dönem geçirmiştir.
- Mezopotamya Uygarlıkları: Tigris ve Fırat nehirleri arasında yer alır. Sümerler, Akkadlar, Babil ve Asur gibi medeniyetleri içerir. Yazıyı ilk geliştiren topluluklardan biridir.
- Hint Uygarlığı: Hindistan’ın batısında, özellikle Indus Vadisi bölgesinde gelişmiştir. MÖ 3300-1300 yılları arasında etkili olmuş ve şehir planlaması, sanatı ile tanınır.
- Çin Uygarlığı: Sarı Nehir ve Yangtze Nehri etrafında gelişmiştir. İlk Çin hanedanları Shang ve Zhou dönemleriyle başlar. Çin’in erken tarihindeki teknolojik ve kültürel gelişmelerle bilinir.
- Girit Uygarlığı (Miken Uygarlığı): Akdeniz’in doğusunda yer alır ve özellikle MÖ 3000-1450 yılları arasında etkili olmuştur. Knossos Sarayı ve Minotaur efsanesi ile ünlüdür.
- Yunan Uygarlığı: Antik Yunan, özellikle MÖ 8. yüzyıldan itibaren felsefe, bilim ve sanat alanlarında önemli katkılarda bulunmuştur. Demokrasi ve felsefi düşünce bu dönemin önemli unsurlarındandır.
- Roma Uygarlığı: MÖ 27’de Roma İmparatorluğu’nun kuruluşuyla başlar ve Batı Roma İmparatorluğu’nun çöküşüyle (M.S. 476) sona erer. Roma hukuk sistemi, mühendislik ve mimarisi ile tanınır.
- Maya Uygarlığı: Orta Amerika’da, özellikle Meksika’nın güneydoğusu ve Guatemala bölgesinde gelişmiştir. MÖ 2000 civarından MS 1500’lere kadar etkili olmuş ve karmaşık takvim sistemleri ile bilinir.
- Aztek Uygarlığı: Meksika’nın Orta ve Güney bölgelerinde gelişmiş, özellikle 14. ve 15. yüzyıllarda güçlü bir imparatorluk haline gelmiştir. Büyük şehirleri ve zengin kültürel mirası ile tanınır.
- İnka Uygarlığı: Güney Amerika’nın batı kıyısında, özellikle Peru’da gelişmiştir. MÖ 15. yüzyıldan 16. yüzyıla kadar güçlü bir imparatorluk kurmuş ve etkileyici taş yapılarıyla ünlüdür.
Bu uygarlıkların her biri kendi coğrafi bölgelerinde önemli kültürel, teknolojik ve sosyal katkılarda bulunmuştur.