Dünyada binlerce çeşit pirinç bulunmaktadır, ancak bu çeşitler genellikle dört ana kategori altında sınıflandırılır:
- Uzun taneli pirinç: Bu pirinç türleri, pişirildiğinde tane tane kalan ve yapışmayan pirinçlerdir. Örnekler arasında Basmati ve Jasmine pirinçleri bulunur.
- Orta taneli pirinç: Bu pirinç türleri, uzun taneli pirince göre daha kısa ve yuvarlaktır. Pişirildiğinde daha yumuşak ve yapışkan olabilirler. Arborio ve Valencia pirinçleri bu kategoriye girer.
- Kısa taneli pirinç: Bu pirinç türleri, pişirildiğinde oldukça yapışkan olan ve genellikle suşi yapımında kullanılan pirinçlerdir. Japon kısa taneli pirinç ve İtalyan Carnaroli pirinci bu kategoriye girer.
- Aromatik pirinç: Bu pirinç türleri, karakteristik kokusu ve lezzeti ile bilinir. Örnekler arasında Basmati ve Jasmine pirinçleri de bulunur.
Her biri, yetiştirildiği bölgeye ve iklime göre farklı özellikler taşır ve bu da pirinç çeşitliliğini artırır. Örneğin, Hindistan’da ve Pakistan’da yaygın olarak yetiştirilen Basmati pirinci, Tayland ve diğer Güneydoğu Asya ülkelerinde yaygın olan Jasmine pirincinden farklıdır. Bu temel kategoriler dışında, farklı türlerde ve melez pirinç çeşitleri de bulunmaktadır.
