Bulaşık makinesi, ilk kez 1886 yılında Amerikalı bir kadın olan Josephine Cochrane tarafından icat edilmiştir. Cochrane, yemek takımlarını elleriyle yıkamaktan hoşlanmıyordu ve kırılmalarını engellemek amacıyla otomatik bir cihaz geliştirmeye karar verdi. İlk bulaşık makinesi, suyu basınçla püskürterek bulaşıkları temizliyordu.

Ancak, bulaşık makinelerinin geniş çapta kullanılmaya başlanması 20. yüzyılın ortalarına kadar mümkün olmadı. 1940’larda, endüstriyel üretimin artması ve evde kullanılabilen daha pratik modellerin geliştirilmesiyle bulaşık makineleri evlerde yaygınlaşmaya başladı.