Bir nükleotid, genetik materyalin temel yapı birimidir ve üç ana bileşenden oluşur:

Şeker: Nükleotidin merkezinde bulunan şeker genellikle riboz (RNA için) veya deoksiriboz (DNA için) şeklindedir.

Fosfat Grubu: Şeker molekülüne bağlı bir veya daha fazla fosfat grubu bulunur. Fosfat grupları nükleotidlerin birbirine bağlanmasında ve DNA/RNA’nın fosfodiester bağlarını oluşturmasında rol oynar.

Baz: Şekere bağlı olan organik bir bileşendir. DNA’da dört ana baz bulunur: adenin (A), timin (T), guanin (G), ve sitozin (C). RNA’da timin yerine urasil (U) bulunur.

Bu bileşenler bir araya geldiğinde, genetik bilgi taşınmasında ve protein sentezinde kritik rol oynayan nükleik asitlerin yapı taşlarını oluşturur.