Bilgisayarın atası olarak kabul edilen birçok önemli figür bulunmaktadır, ancak genellikle bu unvanı ilk kişiye veya cihaza vermek zordur çünkü bilgisayar teknolojisinin gelişimi bir dizi yenilik ve katkıdan kaynaklanmaktadır. Ancak, genellikle Charles Babbage, analitik makineyi tasarlayarak ve Ada Lovelace’in bu makine için yazdığı programlama notlarıyla bilgisayarın öncülerinden biri olarak kabul edilir.

Charles Babbage, 19. yüzyılın ilk yarısında, 1837-1842 yılları arasında tasarladığı “analitik makine” adlı mekanik bir bilgisayarın tasarımını yapmıştır. Bu makine, genel amaçlı bir hesap makinesi olarak kabul edilebilecek ilk bilgisayar tasarımı olarak görülmektedir.

Ancak, bilgisayar teknolojisinin evrimi karmaşıktır ve birçok önemli katkıda bulunan diğer bilim insanları ve mucitleri de vardır. Bu nedenle, bilgisayarın atası olarak adlandırılan kişi veya cihaz konusunda farklı görüşler de bulunabilir.