Avar Kağanlığı’nın kurucusu, genel olarak tarihçiler tarafından Bayan Kağan (veya Bağan Kağan) olarak kabul edilir. Avarlar, 6. yüzyılın ortalarında Orta Asya’dan Avrupa’ya göç etmiş ve 558 yılında Bizans İmparatorluğu ile ilişkiler kurmuşlardır. Bayan Kağan, Avarları organize edip güçlü bir devlet yapısı kurarak 562 yılında Avar Kağanlığı’nı resmi olarak kurmuştur. Kağanlık, özellikle Orta Avrupa’da ve Karadeniz’in kuzeyinde önemli bir güç haline gelmiştir.