Attila’ya “Tanrının Kırbacı” denmesinin sebebi, Avrupa’da büyük korku ve yıkım yaratan Hun İmparatoru olarak bilinir hale gelmesidir. Bu lakap, özellikle Batı Roma İmparatorluğu’nun ve Avrupa halklarının üzerinde bıraktığı korkutucu etkiyle ilişkilendirilir. Batı kaynaklarına göre, Attila’nın fetihleri ve acımasız savaş yöntemleri, Tanrı’nın günahkâr insanları cezalandırmak için yeryüzüne gönderdiği bir araç gibi görülmesine neden olmuştur. Hristiyan yazarlar ve tarihçiler, Attila’yı bu şekilde tasvir ederek, onun büyük askeri gücünü ve Avrupa’ya getirdiği yıkımı dini bir çerçeveye oturtmuşlardır.