Arterler ve venler, vücudumuzdaki kan dolaşım sistemini oluşturan iki ana damar türüdür ve çeşitli özellikleriyle birbirlerinden ayırt edilirler:

1. Kanın Rengi:
   • Arterler: Genellikle oksijen açısından zengin kan taşırlar, bu nedenle kanları daha parlak kırmızıdır.
   • Venler: Oksijen açısından fakir, karbondioksit yönünden zengin kan taşırlar, bu yüzden kanları daha koyu kırmızı renktedir.
2. Duvar Yapısı:
   • Arterler: Arter duvarları kalın ve elastiktir çünkü yüksek basınç altında kan taşırlar.
   • Venler: Ven duvarları daha ince ve daha az elastiktir; ayrıca venlerin içinde kanın geri akışını önleyen kapakçıklar bulunur.
3. Basınç ve Akış Hızı:
   • Arterler: Yüksek basınçlı ve hızlı kan akışına sahiptirler.
   • Venler: Düşük basınçlı ve daha yavaş kan akışına sahiptirler.
4. Kan Akış Yönü:
   • Arterler: Kalpten uzaklaşan yönünde kan taşırlar.
   • Venler: Kalbe doğru kan taşırlar.
5. Yerleşim:
   • Arterler: Genellikle vücudun daha derin kısımlarında bulunurlar.
   • Venler: Hem derin hem de yüzeyel (cilt altı) olarak bulunabilirler.
6. Pulsasyon:
   • Arterler: Nabız hissedilebilir çünkü kan basıncı her kalp atışıyla artar.
   • Venler: Nabız hissedilmez.

Bu özellikler genel bir rehber olarak kullanılabilir, ancak dikkat edilmesi gereken bir nokta da arterlerin ve venlerin bazı istisnai durumları olabileceğidir. Örneğin, akciğer arteri ve akciğer veni gibi bazı özel damarlar tipik özelliklerin dışındadır. Akciğer arteri oksijen açısından fakir kan taşırken, akciğer veni oksijen açısından zengin kan taşır. Bu örnekler, genel damar karakteristiklerinin her zaman sabit olmadığını gösterir.

İnsan vücudundaki damarların toplam uzunluğu, kaynaklara göre oldukça büyüktür ve genellikle binlerce kilometre olarak tahmin edilir. Ortalama bir yetişkinde damarların toplam uzunluğu yaklaşık 100,000 kilometre (yaklaşık 60,000 mil) civarında olduğu bilimsel olarak belirtilmiştir. Bu uzunluk, dünya çevresini iki kez dolaşabilecek uzunluktadır ve bu büyüklük, insan vücudundaki mikro dolaşım sistemini, yani en küçük kan damarları olan kapillerleri de içermektedir. Bu damarlar vücudun her yerine kan taşıyarak hücrelerin oksijen ve besin ihtiyaçlarını karşılar ve atık maddelerin uzaklaştırılmasını sağlar.

Kalpte genellikle dört ana damar bulunur. Bunlar:

1. Sağ Koroner Arter (RCA): Kalbin sağ tarafını besler.
2. Sol Ana Koroner Arter (LMCA): Daha sonra ikiye ayrılarak sol ön inen artere (LAD) ve sol dairesel artere (LCx) dönüşür.
   • Sol Ön İnen Arter (LAD): Kalbin ön duvarını ve sol ventrikülün büyük bir kısmını besler.
   • Sol Dairesel Arter (LCx): Kalbin yan duvarlarını besler.

Bunlar dışında, birçok kişide bulunan ve kalbin arka duvarına kan taşıyan Arka İnen Arter (PDA) ve diğer daha küçük dallar da bulunur. Bu ana damarlar dışında, kalbin farklı bölgelerine kan taşıyan daha küçük koroner arter dalları da vardır.

Koroner damarlar kalbin kas dokusunu besleyen damarlardır ve bu damarlar üzerinden kalbe oksijen ve besinler taşınır. Kalp kası, sürekli çalışan ve yüksek enerji gereksinimi olan bir organdır, bu yüzden sürekli ve düzenli bir kan akışına ihtiyaç duyar.

Kalp içindeki kanı odacıklar arasında ve kalpten vücuda taşıyan büyük damarlara yönlendiren dört kalp kapağı da vardır. Bunlar mitral kapak, triküspid kapak, aort kapak ve pulmoner kapaktır. Ancak, bunlar damar olarak sınıflandırılmazlar.