Arşiv soruşturması genellikle bir kişinin geçmişine dair bilgileri araştırmak için yapılan bir incelemedir. Aileyi kapsayıp kapsamadığı duruma ve amaca bağlı olarak değişebilir. Örneğin, bir kişinin aile üyelerinin geçmişindeki bazı bilgilerin araştırılması gerekebilir, özellikle de bu bilgiler o kişinin güvenliği, geçmişteki suçlar veya benzeri konularla ilgiliyse. Ancak genel olarak herhangi bir arşiv soruşturmasının detayları ve kapsamı belirli durum ve yasalara göre değişebilir.