Antik Çağ, tarih öncesi çağlardan başlayarak Orta Çağ’ın başlangıcına kadar süren dönemdir. Bu dönem, farklı coğrafyalarda farklı tarihlerde sona erse de genel olarak şu şekilde tanımlanabilir:
- Başlangıç: Yazının icadı (MÖ 3200 civarı, Mezopotamya’da Sümerler tarafından) ile başlar. Bu, tarih öncesi çağlardan tarih çağlarına geçiş olarak kabul edilir.
- Sonu: Genellikle Batı’da Roma İmparatorluğu’nun çöküşü (476 yılı) Antik Çağ’ın sonu olarak kabul edilir. Ancak, Bizans İmparatorluğu ve Doğu kültürlerinde bu dönem daha geç tarihlere kadar devam edebilir.
Antik Çağ Dönemleri
Antik Çağ, bazı bölgelerde şu alt dönemlere ayrılabilir:
- Tunç Çağı: İlk uygarlıkların kurulması.
- Demir Çağı: Daha gelişmiş medeniyetlerin yükselişi.
- Klasik Antik Çağ: Eski Yunan ve Roma medeniyetlerinin zirve dönemi.
Antik Çağ, insanlık tarihinin temellerinin atıldığı, yazılı kanunların, sanatın, mimarinin ve felsefenin geliştiği önemli bir dönemdir.