Alessandro Volta, 1800 yılında elektriği üreten ilk kimyasal pil olan “Voltaik Pili” icat etmiştir. Bu pil, farklı metallerin arasına yerleştirilen tuzlu bir çözelti veya nemli bir madde içeren birkaç diskten oluşuyordu. Volta’nın buluşu, elektrik akımını üretebilmek için kimyasal reaksiyonları kullanmanın ilk pratik örneğiydi ve bu buluş, elektrik üretimi ve elektrokimya alanında önemli ilerlemelere yol açmıştır. Bu nedenle, Alessandro Volta, “volt” birimi de dahil olmak üzere birçok elektriksel birime ismini veren bir bilim adamı olarak tanınır.