Akciğer kanseri, genellikle erken evrelerde teşhis edilmediği sürece tedavi edilmesi zor olan bir kanser türüdür. Maalesef, akciğer kanserinin son evresindeki yaşam beklentisi genellikle çok düşüktür. Ancak tam olarak ne kadar süre yaşanacağı bireyden bireye değişebilir ve birçok faktöre bağlı olabilir, bu da kişinin genel sağlık durumu, kanserin yayılma derecesi, kullanılabilir tedavi seçenekleri ve diğer tıbbi komplikasyonlar gibi faktörleri içerir.

Son evre akciğer kanseri olan birçok hasta, genellikle semptomların kontrol altına alınması ve yaşam kalitesini artırmak için palyatif tedavi almaktadır. Bu tedaviler, semptomları hafifletmek ve yaşam kalitesini artırmak için yapılan tedavilerdir, ancak kanseri iyileştirmezler. Bu nedenle, son evre akciğer kanseri olan bir kişinin yaşam beklentisi genellikle sınırlıdır. Ancak, her hasta benzersizdir ve bazıları tahmin edilenden daha uzun süre yaşayabilirken, diğerleri daha kısa sürede kaybedebilir.