Sevgililer Günü’nün kökenleri tarih boyunca farklı kültürlerde ve zamanlarda çeşitli şekillerde şekillenmiştir. Ancak modern Sevgililer Günü’nün kökenleri genellikle Roma İmparatorluğu’na dayandırılır.
14 Şubat’ta kutlanan Sevgililer Günü’nün, Roma İmparatorluğu’nda Lupercalia adı verilen pagan bir festivalle ilişkilendirildiği düşünülür. Lupercalia, şehir surlarının etrafında bir kurtulanın dönüp durduğu bir ritüeli içeriyordu. Bu ritüel, kurt tarafından temsil edilen doğurganlık ve üreme ile ilişkilendirilmişti. Bu festivalde ayrıca gençlerin eşleşmesi için bir tür çekiliş yapılırdı.
Orta Çağ boyunca, Hristiyanlık yayıldıkça ve bu tür pagan festivaller bastırıldıkça, 14 Şubat, Hristiyan azizleri olan Aziz Valentin’e atfedilen bir anlam kazandı. Aziz Valentin’in kim olduğu hakkında kesin bir bilgi olmamakla birlikte, bir hikaye onu Roma döneminde evlenmek isteyen genç çiftlere gizlice yardım ettiğini ve bu yüzden idam edildiğini anlatır.
- yüzyılda, Sevgililer Günü’nün romantik bağlantıları güçlendi. Geoffrey Chaucer’in Canterbury Hikayeleri’nde (14. yüzyıl İngiliz edebiyatı) Sevgililer Günü’ne atıfta bulunulmuştur ve bu gün sevgililerin birbirlerine aşk mektupları yazdıkları bir gün olarak kabul edilmeye başlanmıştır.
Sevgililer Günü’nün modern kutlama biçimi, 18. yüzyılda İngiltere’de popüler hale geldi. O zamandan beri, ticari bir tatil olarak dünya genelinde kutlanmaktadır.