Işık hızına ulaşmak, bir cismin hızı çok yaklaşık olarak ışık hızına (299,792,458 metreye saniyede yaklaşık 300.000 km/saniye) çıkması anlamına gelir. Ancak, şu anda bilinen fizik yasalarına göre bir nesnenin ışık hızına ulaşması mümkün değildir. Özel Görelilik Kuramı’na göre, bir nesne sonsuza kadar artan enerji gerektireceği için ışık hızına ulaşmaya çalıştıkça kütlesi sonsuza kadar artar.

Eğer teorik olarak bir nesne ışık hızına ulaşabilseydi, o nesnenin kütle enerjisi sonsuz olacaktı. Bu durumda, nesnenin hareket enerjisi de sonsuz olacaktı. Pratikte, bu durumun gerçekleşmesi mümkün değildir ve ışık hızına ulaşma kavramı, şu anda bilinen fizik kurallarının dışında bir kavramdır.

Ancak, ışık hızına çok yakın hızlarda hareket eden nesneler hakkında ilginç fenomenlerin olduğunu belirtmek gerekir. Örneğin, hızlanan bir nesnenin zamanı yavaşlar (zaman genişlemesi), uzunluğu kısalır (uzunluk kontraksiyonu) ve kütlesi artar. Bu etkiler, hızlandırılan nesnenin gözlemcileri için geçerlidir. Bu, özellikle yüksek hızlı parçacık hızlandırıcılarında çalışan fizikçilerin çalışmalarında önemli bir rol oynar.