Kaliforniyum, kimyasal bir elementtir ve doğada genellikle izole edilmemiş, yapay olarak üretilmiş bir elementtir. Kaliforniyumun birkaç izotopu vardır, ancak en stabil olanı ^252Cf’dir. Bu element genellikle nükleer reaktörlerde üretilir ve nükleer reaktör atıklarında bulunabilir.

Kaliforniyumun yüksek derecede radyoaktif olduğunu belirtmek önemlidir. Yüksek enerjili radyasyon yayıcı bir element olduğu için insanlarla doğrudan temasından kaçınılmalıdır. Radyoaktif maddelerin yanlış kullanımı veya maruz kalma, ciddi sağlık sorunlarına neden olabilir. Bu nedenle, kaliforniyum ve diğer radyoaktif maddelerle çalışan kişilerin özel önlemler alması gerekmektedir.

Özellikle, kaliforniyumun radyoaktif özellikleri ve tehlikeleri nedeniyle genelde endüstriyel veya ticari kullanım için değil, bilimsel araştırmalar ve nükleer teknoloji uygulamaları gibi özel alanlarda kullanılmaktadır. Bu tür maddelerle çalışan profesyoneller ve laboratuvarlarda çalışan kişiler genellikle belirli güvenlik protokollerini takip etmek zorundadırlar.