Kalın bağırsak, sindirim sisteminin son bölümünü oluşturan bir organdır. İnce bağırsaktan sonra gelir ve anüsle sonlanır. Yaklaşık 1.5 metre uzunluğundadır ve üç ana bölümden oluşur: çekum, kolon (yükselen, transvers, inen ve sigmoid kolon) ve rektum.
Görevleri:
- Su ve Elektrolit Emilimi: Sindirilen besinlerden gelen su ve elektrolitlerin büyük bir kısmını emer, bu sayede dışkıyı daha katı hale getirir.
- Dışkının Depolanması ve Atılması: Kalın bağırsak, dışkıyı geçici olarak depolar ve boşaltılana kadar rektumda biriktirir.
- Bağırsak Florasının Korunması: Kalın bağırsakta birçok faydalı bakteri bulunur. Bu bakteriler sindirilemeyen lifleri parçalar, bazı vitaminler (örneğin K vitamini) üretir ve zararlı mikroorganizmaların çoğalmasını engeller.
- Atık Maddelerin Atılması: Sindirilmeyen besin artıkları ve toksinler dışkı yoluyla vücuttan atılır.
Kalın bağırsak, genel sağlığın korunmasında önemli bir role sahiptir. Sorunlar (örneğin kolit, polipler veya kolon kanseri) ciddi sağlık sorunlarına yol açabilir, bu nedenle düzenli kontroller önemlidir.