Yaptırım uygulamak, genellikle bir kişinin ya da bir ülkenin belirli kurallara uymadığı durumda, bu kişiye ya da ülkeye ceza veya sınırlama getirmek anlamına gelir. Bu terim, hem hukuki hem de uluslararası ilişkilerde kullanılabilir. Örneğin, bir ülkeye ekonomik yaptırımlar uygulanabilir, bu da o ülkenin ticaretini sınırlayarak ya da mali işlemlerini kısıtlayarak o ülkenin belirli davranışlarını değiştirmeyi hedefler. Diğer bir örnek olarak, bir iş yerinde performans kurallarına uymayan bir çalışana disiplin cezası verilmesi de bir tür yaptırım olabilir.