Sağ ve sol kavramları genellikle siyasi veya ideolojik terimler olarak kullanılır. Bu terimler genellikle şu şekilde açıklanır:
- Sağ: Genellikle geleneksel değerlere, sınırlı devlete, piyasa ekonomisine ve bireysel sorumluluğa vurgu yapan bir siyasi spektrumun bir ucudur. Sağdaki siyasi görüşler, genellikle toplumsal düzenin korunmasını, güçlü milliyetçilik veya kavramsal olarak milliyetçiliği, geleneksel aile değerlerini, güçlü savunma politikalarını ve serbest piyasa ekonomisini destekler.
- Sol: Sol, sosyal adalet, eşitlik, genişletilmiş devlet müdahalesi, toplumsal değişim ve genellikle daha kapsayıcı bir sosyal refah devleti savunucusudur. Sol görüşler genellikle gelir eşitsizliğinin azaltılmasını, çevre korumasını, kültürel çeşitliliği desteklemeyi ve kamu hizmetlerinin genişletilmesini savunur.
Bu terimler, her ülkede ve her zaman diliminde farklı anlamlar kazanabilir ve siyasi spektrumun diğer alanlarında da genişleyebilir veya daralabilir.