“Köpek balığı” ifadesi Türk Dil Kurumu’na (TDK) göre ayrı yazılır çünkü bu ifade bir tamlama oluşturur. Türkçede, tamlamalar genellikle ayrı yazılır. “Köpek balığı” tamlamasında, “köpek” sözcüğü “balığı” sözcüğünü nitelendirir ve bu iki sözcük birlikte belirli bir anlamı ifade eder. Bu nedenle, birleşik kelime olarak değil, ayrı iki sözcük olarak yazılır.