Kalıcı olarak silinen dosyalar genellikle bilgisayarınızın diskinden tamamen kaldırılır. Ancak, “kalıcı olarak silinen” terimi, dosyanın yalnızca dosya sistemi tarafından erişilemeyen bir duruma getirildiğini belirtir. Dosyanın veri alanı boşaltılır ve dosya sistemi tarafından kullanılabilecek olarak işaretlenir, bu yüzden dosyanın gerçekte bilgisayarınızdan silinmesi biraz zaman alabilir. Fiziksel olarak, dosyanın bulunduğu diskteki boş alan üzerine yazılır ve sonunda üzerine yazılmadan önce geri dönüşü olmayan bir şekilde kaybolur.