Akademisyen olma süresi genellikle ülkeye ve disipline göre değişiklik gösterir. Genel olarak, lisans eğitimi genellikle 4 yıl sürer. Sonrasında yüksek lisans programları 1-2 yıl, doktora programları ise 4-6 yıl arası bir süreyi kapsar. Doktora sonrası araştırma görevlisi olarak çalışma veya post-doktora araştırmaları yapma süresi eklenirse, bu süre daha da uzayabilir. Dolayısıyla, akademisyen olmak için toplamda 8 ila 12 yıl arası bir süre gerekebilir. Ancak bu süreler ülkeden ülkeye, üniversiteden üniversiteye ve disiplinden disipline büyük ölçüde değişebilir.